2011年12月30日 星期五

西伯利亞鐵路之旅(二): 去Novosibirsk看火車



Novosibirsk西伯利亞最大的城市,除了面積大之外,以旅遊景點的角度有說, Novosibirsk卻算不上一個有特色,吸引旅人停留的城市,孤獨行星也建議遊客“for atmosphere and sightseeing, consider stopping in Tomsk instead”。我們選擇在此下車,原也就是計劃從這裡搭車往另一個偏離西伯利亞鐵路,那個被譽為西伯利亞最美麗小鎮的Tomsk。後來,知道巴士車程要逾五小時,我們假期不長,而奔波從不是我出走的目的,就臨時決定,在此城留下,度過悠閒的四十八小時。

因為計劃的更改,這一站並沒有預訂旅舍,傍晚到達,也想盡快安頓,就在火車站對面的Hotel Novosibirsk住下,也是此行十六天中唯一入住的酒店。為了省錢,我們三人住一個雙人房,又因為是淡季,酒店給了我們折扣,算起來,每人約900盧布一晚, 其實也沒比青年旅舍的床位(700盧布)貴很多,而且還有豐富的自助早餐呢(酒店很好,給了我們每人一張早餐卷)

看火車
這個城市因為西伯利亞鐵路而繁盛,其火車站也是西伯利亞鐵路沿線最大的,我們於傍晚來到,翌日就是大好的天氣,在酒店迎接了此行第一個美麗的日出。天真的我突生浪漫念頭,決定在另一個清晨,到火車站旁的行人天橋去看這城從黑暗中甦醒。沒想到,這一個早上天陰沉沉地,但既然醒來了,就還是去看看吧。走到預定的地點,日出自然是看不著了,卻看到了風雪中的西伯利亞列車:天橋橫跨月台和鐵道,橋上行人匆匆,橋下的路軌鋪滿了雪,火車也蓋上一層白被。看著大雪紛飛,感受著雪花撲面,也許,這才是冬天的西伯利亞鐵路的真正風景。



這裡還有個以西伯利亞鐵路為主題的博物館,就在火車站附近,免費入場。博物館面積不大,卻有豐富又多元化的展品,可惜沒有英文解說,大家只能憑物想像。喔,對了,還有個很熱心又盡責的工作人員,想盡辦法為我們介紹,可惜她說的也不是我們聽得懂的英語,我們只能用極有限的俄語(是、不是、謝謝),加上身體語言、面部表情,努力和她溝通,奇怪地是,彷彿雙方也明白大家呢!?

看芭蕾舞
聽說這裡的芭蕾舞劇院是俄羅斯最大的,經過城隍廟沒理由不進去求隻籤,我們也就附庸風雅,安排了個文化之夜。坦白說,我這市井女子,還真的沒正式看過芭蕾舞呢。買票時又是一輪手腳並用,幾番堅持,才終於購得票,每人五十港幣,嘩,好便宜喔! 「那我們是要看甚麼劇目呀?」同伴問我。看著票上的外星字,久久不得要頂,「嗯, 到時就知道了」反正,醉翁之意不在酒,釣勝於魚。

開場前半小時,我們來到劇院,人真多呀,其中包括許多小孩子,都刻意打扮過,或是小公主小王子,或是可愛的小昆蟲小動物。劇院有極大的衣帽間,看到黑壓壓的人群,反正我們也沒穿皮草等名貴衣服,就在儲物櫃放下了背包和大衣。還未正式開場,觀眾在劇場外的小餐廳喝咖啡吃蛋糕,小朋友則排隊買軟雪糕,現場還有聖誕樹等裝飾,整個氣氛熱鬧又喜樂,很有嘉年華的感覺,和我們心目中的「高尚文化場景」相去甚遠。我必須承認,我其實更喜歡這等繽紛,喜歡吃雪糕(真的很好吃呢)。 

終於可以入場,帶位員帶我們到一排臨時加的座椅,哈!難怪買票時售票員一直揮手說沒有(NO」是幾個我們聽得懂的俄語之一),最後又賣了票給我們。我們猜想,這排空間應該是預留給輪椅觀眾,後才臨時賣給我們的吧。劇場四周的雕塑、圓拱天花繪圖、水晶吊燈、絲絨座椅,呈現出氣派不凡,打扮高貴的觀眾趁開場前的空檔拍照留影,這時,我真後悔沒把相機帶進來,拍拍環境。表演在一段現場演奏的悠揚樂章中開始……呀,原來是胡桃夾子!

看教堂
因為沒甚麼特別景點,就隨意亂逛,看了些教堂,也去了些博物館,一如旅遊指南所說Novosibirsk has the least to offer the tourist。卻也因為沒甚麼特別要看要去的地方, 大家都很悠閒,以緩慢的步伐,度過在這裡的兩天兩夜。也要謝謝上天的保佑,兩天都是溫暖的好天氣(除了那天早上,像是刻意為我安排的大風雪),氣溫只在零下幾度徘徊,當我們離開後,聽說氣溫就驟降至零下二十了!!




2011年12月27日 星期二

西伯利亞鐵路之旅(一): 火車上


2011年冬季,送給自己一份最特別的聖誕新年禮物 – 和朋友結伴登上西伯利亞列車,穿越那片遼闊的大地,看漫天風雪。

此行從鐵道西邊的起點莫斯科開始,綿延數千多公里,在偏東方處下拐到蒙古的烏蘭巴托結束。冬天的西伯利亞沒想像中冷,卻如齊瓦哥醫生電影內那樣,一幅幅美麗的冰雪圖畫,拼湊出蒼茫的美。

我們共搭了三程火車,中途停靠Novosibirsk和Irkutsk兩大城市 -
Moscow – Novosibirsk: (26/12) 16:40開車 (28/12) 18:45到達 Train no. 026
Novosibirsk – Irkutsk:   (30/12) 18:30開車 (1/1/2012) 02:07到達 Train no. 082
Irkutsk – Ulaanbaatar:  (4/1) 22:15開車 (6/1/2012 06:10 到達 Train no. 362

三程火車均是二等車廂,火車票經一間英國旅行社於網上購買,莫斯科取票,費用約為每人350英磅。在火車上,我們度過了約一百小時,這一百小時的火車生活,又是怎樣的呢?

火車上的衣著

窗外是一片白茫茫的冰天雪地,車廂內卻暖氣充裕,甚至有點悶熱,只需穿一件短袖T恤。怕熱的同伴,不時把臉頰貼著車窗冷敷散熱,我們笑說,沒想到,冬天到西伯利亞還會中暑。建議大家要準備一套輕薄的衣物和拖鞋,這可以讓你更舒服地度過在火車上的時間。但一到室外,包括月台和每節車卡之間的接連處,就冷風陣陣,因此當要前往其他車卡,或火車靠站要下車透透氣時,切記添衣。

在俄羅斯境內最後一站,火車停靠四五小時,辦理出入境過關手續。車上的廁所上鎖,我只得到月台上的公廁,以為只數分鐘時間,就沒換衣服,只披上羽絨外套,踏著拖鞋就下車。從廁所出來,停在月台的火車竟消失了!(後來才知道是離站到另一軌接連其它車卡) 我等了好一會兒,都不見火車影蹤,單薄的長褲,露趾的拖鞋並不能禦寒,當覺得冷到腳趾冰痛,就跑回廁所用暖爐暖腳,這樣在廁所出入數次,火車才施施然回站,得以上車暖身。經此教訓,每次再下車時,我都會穿好全身保暖裝備。

火車上的伙食
出發前,我們都各自從香港準備了杯麵、餅干;和咖啡、巧克力等熱飲沖劑,也帶了許多零食。為了一嚐當地食物,上車前,到超市買各種食材,還到俄羅斯快餐店買了些煮好的食物。這林林總總的食物,任意組合,加上創意,就有了各種沙律和三明治等美食,而準備三餐,也成了火車上的快樂時光。我們也到餐卡去吃了一餐,但價錢貴,份量少,嚐鮮後,還是覺得自己弄比較好玩,又對口味。

火車沿途停靠許多站,有些只停留三兩分鐘(不能下車),有些則長至半小時。我們最愛在火車到站時,到月台去透透氣、吹吹風、活動活動筋骨,最重要的是,我們發現 當火車靠站,月台上就會有小賣店,和帶著當地美食(通常是熟的),向火車上的乘客兜售的小販。他們的東西價錢都非常廉宜,一袋香草馬鈴薯只需50盧布,馬鈴薯泥用我們帶去的海苔包住,內夾火腿,就成了壽司。一條燻魚才100盧布,是即食麵或粉絲的好配料。可惜,這些小販只在早上出現,下午的火車月台,已不見影蹤,要買到這些價廉物美的本地熟食,可不能貪睡喔。

安身之處
我們一行六人,二等車廂為四人一廂,可上鎖,我們就佔了一廂,另外兩人就和其他乘客共處一廂。雖然冬天不是西伯利亞鐵路的旅遊旺季,但剛巧碰上俄羅斯的新年假期,許多在莫斯科讀書的學生回鄉過節,列車上還是滿滿的乘客。不知道是否我們幸運,所遇到的乘客都很友善,而且很禮貌規矩,此話怎說?四人車廂的舖位,兩上兩下,我們剛好買到下舖,上舖的俄羅斯回鄉學生,基本上都在自己的舖位談天看書,鮮會到下舖來,只有在用餐時間,我們邀請他們下來共用小桌,他們才很客氣地,也是只擠在一邊吃東西。對比在中國搭臥舖火車,下舖是必然成為上舖乘客的座位的情況,讓我們對俄羅斯人的識禮留下很好的印象。

車上有充電處,是共用的(聽說頭等車廂有私人專用的),或在每一卡的頭尾處,或在走道上。和一般長途火車一樣,車卡頭尾處都有洗手間,不能洗澡,還是可以簡單抹擦身體。有飲用熱開水,可以沖熱飲和杯麵。雖然同是二等車廂,但不同車次還是有不同的設計,第一趟車設計體貼人性化,擺放行李和私人物品的空間很多,大家都「住」得很舒服。第二趟車差多了(有人說過,車次號碼愈小,車款愈高級)。第三趟的跨境火車,就和中國的火車很相像了。

消磨時間
當知道要搭一百小時的火車,大家都做了各種打發時間的準備。我們帶了書(還特別選了本很厚的)去看,帶了日記去寫,帶了遊戲機去玩。而事實是,大家忙著看風景、拍風景(一白遮三醜,這道理同樣適用於風景,在冰雪的覆蓋下,大地呈現出冰潔寧靜的美,久看不厭);和朋友和列務員和當地人聊天(誰說俄羅斯人冷淡?我們遇到的都很可親呀,車上的列務員還教我們俄語呢);準備三餐,享用食物,就已用去不少時間, 更別說到月台上去晃,和下車前裝身,回來後卸衣的時間了。 結果,帶去的書一頁都沒看,日記也只是寫了一點。所以說,根本不用擔心火車生活的枯燥捱。

西伯利亞鐵路是全世界最長的鐵路,跨越七個時區,經過不同的地貌和風景。我們在漫天風雪的冬季展開旅程,背起行裝、裹著大衣、帶一瓶伏特加,登上列車,享受了一個難忘的旅程!



火車上的點滴相片分享: http://www.fotop.net/sloth/onTrain

2011年11月20日 星期日

媽媽的旅行

爸爸中風後,媽媽一年三百六十五天都在照顧爸爸。為了讓媽媽可以輕鬆一下,我和哥哥安排了兩天一夜「長隆豪華旅行團」讓媽媽去享受,我負責陪媽媽,哥則在家照顧爸爸。

興高采烈地,媽媽準備好了新的睡衣、餅乾零嘴,我怕她暈船,也買了暈車藥。出發當日,天還沒亮就出門,早上七點在中港城 碼頭集合,兩個多小時後,我們到達順德港,清晨在香港還下著微雨,這時已天晴氣清,正是旅行好天氣。

「太太,妳的回鄉證已過期了呢!」甚麼!?我這時才知道,媽媽的回鄉證已過期了三年了!和領隊說明情況後,領隊建議我們可以改道從深圳辦一次臨時證入境,再自己搭車去酒店會合團隊,但這樣一來,一整天就會在交通上折騰。不想媽媽太辛苦,我決定和媽媽搭同一艘船,折返香港,因為旅行團的回程在另一港口,這回程的船票還得自己出,當然,已繳付了的團費也是不能退的。 媽媽有點沮喪,白花了一筆錢又去不成旅行。

我心轉一念,告訴媽媽,反正哥會在家照顧爸爸,我們也不用急著回去,既然計劃了去旅行,大陸去不了,我們去香港旅行兩天吧,晚上就到我窩去住。船上人不多,都是準備到香港旅行的內地遊客,我們笑說,我們也是要到香港旅行喔!這樣的計劃和心情轉變,在短短一小時內發生,我在船上買了蘿蔔魚蛋,和媽媽聊著吃,船外的天氣晴,我們旅遊的好心情也沒被破壞。


一來一返,我們回到中港城 已是十二點多。在一間越南餐廳吃午飯,簡單如越南春卷、烤豬肉凍檬等食品,媽媽都覺得很新鮮很好吃。之後,我們步行往海港城,買了些巧克力給媽嚐,一粒要二十元,是法國的巧克力呢,但媽媽竟然說金莎更好吃,真是的 ...... 因為是「旅行」,所以我盡量營造旅行的感覺,帶媽媽看平時她不會接觸的東西,吃平時吃不到的東西,突然之間,我覺得自己變了麥太,而媽媽是天真的麥兜......

搭天星小輪到中環,計劃帶媽上山頂,但見媽已在打哈欠,難怪,那麼早起床,又一整個上午都在搭船,媽應該是累了吧。旅行是要讓媽放鬆,景點這東西,我一向是隨緣不勉強的,於是就打道回府,應該說,搭車回這次旅行的酒店「sloth's house」。




晚餐頭盤是蜂蜜梅酒配媽媽最喜歡吃的家鄉雞,然後是兩磅龍眼,和一鍋清粥。大餐變成簡單但合口味的晚餐,五星級酒店變成舒適乾淨的我的窩,希望,同樣可以帶給媽媽輕鬆愉快的一晚。 


買給媽媽的小禮物
旅行的第二天行程,我們去了大嶼山。先搭纜車到昂平市集,沿途看看吃吃,媽媽買了些小禮物,說要送給她下個月來訪的鄉下友人。也到大佛和寶蓮寺轉了下,之後,就搭巴士去大澳。我努力把我所有的知識,包括之前在工聯會學到的關於大澳的歷史和文化特色 一一向媽媽解說,但其實,她對於茶果、豆腐花等的食物似乎興趣更大。

假日的大澳遊人真多,我們隨意逛了逛,最後買了盒杏仁餅和一包蜜糖豆,說是要帶回家當手信,就搭船去屯門,再轉輕鐵和西鐵回家。

回到家,哥問媽媽旅行好玩嗎,媽回答「好玩呀!但人很多,也走得腳酸了。」 沒告訴他,其實我們只是在香港「旅行」了兩天,哈哈。

旅行的意義因人而異,當我正準備著橫越西伯利亞,對於媽媽,也許這樣的離家小旅行已很開心。我更覺得,我根本就和騙麥兜去馬爾代夫的麥太沒兩樣........

2011年9月10日 星期六

閒遊檳城(二): 姓氏橋

一座橋、一個姓氏、一串故事.....


這天清晨,們來到位於檳城北濱港口的姓氏橋,從旅舍所在的愛情巷走過來,只需二十分鐘腳程。

這是華族南下移民到檳城最早的落腳處。19世紀末,華僑遠渡重洋來到檳城,因靠海為生,也就倚海而居,在這裡建造海上高腳屋。起初,各碼頭散居著不同籍貫和姓氏的華人,久而久之,不同姓氏的同宗族人將特定的碼頭據為己有,演變成各姓氏坐擁一橋的局面。


 

姓周橋是其中最具規模的,這些繽紛的色彩,成為遊客最愛取景之處。





有看過那部韓國電影「觸不到的戀人」嗎?是不是很像劇中主角住的那間海邊獨立屋?走到盡頭,原來是媽祖廟。


在太陽爬上半空前,趁天氣沒那麼熱,趁木橋還
是寧靜未全醒,是造訪了這獨特的海上姓氏村落的好時間。




遊完姓氏橋,別忘了到對面馬路邊的「大肥咖哩麵」吃著名的咖哩麵,真的非常好吃,讓此行更回味無窮。


http://www.fotop.net/sloth/penang2011







閒遊檳城(一): 住在老城區

出門在外,能找到一處舒服的居所,總會為旅途添上不少愉快的回憶。檳城有許多酒店 我還是偏好民宿,而對於民宿的選擇,情況許可的話,我還是有要求的。

Old Penang Guesthouse 位於世界遺產喬治城,是區內其中一間最受背包客歡迎的旅舍,常年客滿。住在這兒,總是不時見到背包客來到,卻因為沒有事先預訂,總是要失望地離開,所以,如果有興趣住「老檳城」,還是要提早預定的好。

旅舍位於愛情巷,和一列老房子為伴。並排有三間旅舍,三間旅舍建築格局相似,但改建後的風格各異。「老檳城」在最左邊,有濃濃的懷舊悠閒感;Red Inn是最新落成的,比較時尚簡約;Reggage地下為酒吧,所以整體感覺也較ROCK。這一次,我選擇了過去的時光.....
房子有超過八十年的歷史,是戰前建築,樓底很高,吊扇、木樓梯、木窗,彷彿走進時光隧道,回到過去。









因為以背包客為主要對象,旅舍只有一間連衛浴的雙人房 ,其它的都需要共用廁所浴室。但這共用的空間,卻是難得地寬敞和乾淨。樓上不讓穿鞋子,我好喜歡赤著腳走在木地板上,感覺著歷史,也感覺爽快。  





天井大廳是住客最喜愛的休憩處,坐在籐椅上,吊扇下,上網、聊天、喝茶、發呆,總能消磨許多時間。



大廳一旁為早餐角,擺放著方包、多士爐、果醬、咖啡、紅茶、水果,讓住客免費自助享用。雖說是早餐角,其實是從早到晚都提供,隨時在外面逛累了,都可以回來喝口茶,休息會兒。



沒有豪華的設備,沒有精緻的裝潢,Old Penang Guesthouse卻有一種帶著微微慵懶的閒適氣氛,陪我在檳城度過放鬆愉快的假期。



2011年5月8日 星期日

沒有桐花的賞桐之旅


聽說,五月桐花盛放,滿地雪白落花,如夢境一般的美。卻一直沒有在適當的時間造訪適當的地方,去欣賞到美景。這一次,也是來早了,四月中的苗栗,滿山的桐花樹,只見綠葉,未見白花。

但sloth最阿Q的了,在向天湖的森林步道,發現了開滿白色小花的樹,也就樂上心頭,好好和這些迷你版桐花玩了一會。 



和桐花一樣是五瓣,但體形小了許多。
 也是落花滿地呀!

看別人的遊記,都喜歡撿起地下的桐花,排列成不同的圖案拍造型照,我們也學著 撿起落花,排列著拍拍照吧!

這些可愛的小白花,也許就是上天給我的補償。看不到五月雪,和這白色的小天使相遇,也是一種緣份和福氣。

其他這次台灣春天小旅行的相片:

2011年4月9日 星期六

印尼棉蘭行(二): sleeping in traditional batak house

一個人旅行,總會有許多意料之外的事,放開懷抱,塞翁失馬,又未必是壞事。

話說,出發前已用電郵訂了兩晚小島上的湖畔 villa,準備好好享受,沒想到,到了酒店,才被告知由於電腦系統出錯,所有房間已滿,只能讓我住一晚。

於是,這樣的高級villa,只有福氣宿一宵。翌晨,我被介紹到另一處較偏遠的地區,因為適逢復活假期,遊客聚集的Tuk Tuk區裡的住宿全滿了。

喔,這是島上傳統的batak house呀,沒想到,我竟有機會入住!再者,小屋就在湖邊,露台和湖水的距離不足五米 (遊玩了兩天後,我發現這應該是全島離湖最近的小屋)!湖水拍岸的聲音,清晰可聞。一見鍾情,二話不說,立即答應留下。

當然,這比不上豪華villa,屋子是簡單的傳統木製,真的可用「家徒四壁」來形容這個小屋。樓下只一個櫃子、一個直身鏡、和一張單人床墊充當座椅;隔樓是睡覺的地方,鋪有一張雙人床墊。窗門也都是木製,沒有窗花或玻璃,打開,就是一個個窟窿。其實,小木屋處處是縫隙,就算關上窗門,風還是會從四面八方滲入,很涼爽。 




閣樓還有個天窗,窗外就是椰影湖景,晚上聽著湖水拍岸聲入睡,還挺浪漫的。

浴室非常簡陋,只有冷水供應,還得要用水勺往身上澆水(或沖廁)。我嫌麻煩,就直接用軟水管將水往身上灑,拿起水管時,還發現一隻手掌大的蜘蛛呢!因為只有冷水,所以就趕在天黑前回到,趁天還熱洗澡,於是就有充足的時間,去享受這片無敵湖景。

在自家露台已可飽覽湖光山色,與前一晚的villa相比,這裡更能感受到湖水的氣息。
 

如果五米的距離對你來說還是太遠,不妨就直接躺在湖邊吧。這可是貨真價實的「湖邊」!但要小心別睡著了,不然一個翻身,就下水了。

坐覽湖景,還能欣賞到日出(在小屋的右方)和日落(在小屋的左方)。這樣的豪華風景,只要你能忍受小屋的簡陋,就能享受得到。而且,因為已經遠離遊客區,非常的寧靜,非常適合去沉澱、去放空、去聆聽自己的心情。

這一晚,獨享著星光、潮聲和清風,誰說這樣的小屋不「豪華」!

http://www.fotop.net/sloth/medan