緣起
某天,在網上看到篇文章,覺得很有趣,分享給常在一起騎車的朋友,笑說我們應該趁還有力氣去一次,果然是好朋友,二話不說,附和贊成,於是開始找資料籌備。「非洲騎乘」這個新鮮的念頭,二月產生,同年十二月趁著聖誕假期就成行了!
選搭阿聯莤航空,中停杜拜,刻意選擇長時間(18小時)的轉機時間,順遊杜拜,來到坦桑尼亞時已經兩日兩夜沒洗澡沒躺平睡覺。我們這次是參加了個13天的單車團,集合地點是阿魯沙一間酒店,開始和結束都在這,是全程最好的住宿,在下著雨的清晨到達,感謝酒店讓我們提早取房,好好補眠。
補眠後在鎮上閒逛,第一次踏足非洲大地,12月這裡已是夏天,卻沒想像中熱,也許是下過雨的緣故。夏天在非洲騎車,除了不知名的路況,炎熱的天氣也是擔憂之一,只盼望往後的日子都是清涼的好天氣….應該是奢望了…..
晚上,整團大夥兒在酒店大堂初次見面,團員一共有十人,包括體力超好領先六人組(包括一個紐西蘭家庭,一個紐西蘭年輕男子和一個瑞士年輕女子),騎車時我永遠見不到他們的背影;包尾壓隊三人組 (就是來自香港的我們);和一個悠閒搭車的加拿大女子(幾乎都留在支援車上,只偶爾騎半小時湊湊熱鬧)。團隊工作人員有四人,兩個單車領隊(一頭一尾)、一個司機、一個廚師。
騎在非洲
單車旅程在微雨的陰天開始。第一天的行程是穿過Arusha National Park,其中一路段,還有國家公園的持槍工作人員駕車陪行,以防突然出現的野獸。聽了國家公園工作人員的簡單注意事項,我還稍稍擔心了一會,結果很幸運或者說”不幸”,路上沒有看見猛獸,倒是遇到了長頸鹿,大家興奮地與之合照。
此團提供單車,身材矮小的我只能選用S車架,這一般是給小朋友用的,但紐西蘭家庭的14歲小男孩都比我高可以騎M車架。提供的單車是爬山車款,這是我第一次騎爬山車,不太習慣,而此行的路況不好,常常是泥沙路加上大量大小碎石,還要不停上坡。團友體力好技術好,我實在太弱,又不想被拋離太遠,心急之下第一天就就摔車受傷了,第二天繼續摔,之後又摔了一次,成為整團摔車次數最多的一位….留下的傷疤,至今大半年過去仍清晰可見 XD
因為踩得慢,負責壓後的領隊總是陪著我,卻很有耐性,不催促,陪著我聊天,著我放鬆,所以就算是最後一個到達,就算摔了車,我還是帶著笑容繼續。而事實上,每天的單車行程都會安排休息點,補水補糧,沿途風景如畫,不時可以看到斑馬、鹿群等野生動物,陰雨的天氣也減去了夏日本來應有的炎熱,是很美好的騎乘經驗。而一路上支援大巴都尾隨著,騎累了或不想騎可以隨時上車休息,我們一行10人,或身體不適,或摔車受傷,最後只有4人(包括我)跟足騎車行程,沒想到我這慢腳也可堅持著沒上過支援車,哈哈。
感受大地
行程安排也非單純是騎車,其中有幾天safari就是舒服地坐車看動物,去探訪了傳統馬賽部落,騎車拜訪小村落,還去咖啡園體驗香濃咖啡從樹上到杯子內的過程。夏天的非洲不是想像中的土黃,是意料之外的綠油油,天氣偶爾也會是藍天白雲純淨的美好。雨量聽說是特別多的今年,泥路受了大雨沖擊變得泥濘鬆軟,使得我們的支援大車常會被困,換來是在荒野徒步,或在野外大家一齊動手煮食的野炊經歷。
回味
當初選擇跟團,是擔心在非洲騎車有太多的未知數,有支援會安心許多。但原來這樣的團不多,考慮到價錢和行程,揀選了這個朋友笑稱如大學體驗營的”經濟團”,自助紮營,要幫忙準備晚餐和洗碗,不能只是翹起雙手看風景,但留下的美好印記絕對比汗水多。